– 올해 학술진흥상에 임미희 교수 선정… 알츠하이머병 연구 공로 인정
– 의료·면역·환경 분야 신진 여성과학자 4인 펠로십 수상
– 24년간 총 105명 수상자 배출, 기초과학부터 응용연구까지 여성과학자 활약 조명
유네스코한국위원회와 로레알코리아가 후원하고, 여성생명과학기술포럼이 주관하는 ‘제24회 한국 로레알-유네스코 여성과학자상’ 시상식이 16일 서울 송파구 소피텔 앰배서더 서울에서 열렸다.
시상식은 학술진흥상과 펠로십 등 2개 부문으로 진행됐으며, 올해 학술진흥상에는 알츠하이머병의 발병 원인을 분자 수준에서 연구하며, 알츠하이머 유발인자의 독성을 촉진하는 세포 내 단백질 발굴 연구 공로를 인정받아 한국과학기술원(KAIST) 임미희 교수(금속신경단백질화학 연구단장)가 선정됐다.
학술진흥상의 영예를 안은 임미희 교수는 알츠하이머병(치매)의 발병 원인을 분자 수준에서 연구하여, 금속, 단백질, 신경전달물질 및 활성 산소종으로 이루어진 생체 네트워크와 치매 병리와의 연관성 규명 연구를 발표해 세계적인 주목을 받았다.
신진 여성과학자에게 주어지는 펠로십 부문에는 ▲강미경 고려대 보건환경융합과학부 조교수 ▲전지혜 경상국립대 생명과학부 조교수 ▲조유나 부산대 의과대학 연구교수 ▲이정현 국립공주대 환경교육과 조교수가 선정됐다. 학술진흥상 및 펠로십 수상자에게는 상장 및 상패와 함께 연구지원비 3천만원과 7백만원이 각각 수여됐다.
유네스코한국위원회 윤병순 사무총장 직무대행은 개회사에서 “기후위기, 생물다양성 손실, 에너지와 디지털 전환 등 복합 위기 속에서 과학 분야에 그 어느 때보다 창의성과 포용성이 필요한 시점”이라며, “오늘의 수상자들은 과학계의 보이지 않는 장벽을 넘어 동료와 후학들에게 영감을 주는 든든한 롤 모델인 만큼 여성과학자상이 앞으로도 과학을 향한 여성들의 꿈을 더 멀리, 더 넓게 이어주는 따뜻한 디딤돌이 되길 바란다”고 밝혔다.
이날 시상식에 이어 ‘글로벌 무대를 향한 한국의 여성과학자들의 여정’을 주제로 패널 토크도 진행되었다. 패널에는 1998년 로레알-유네스코 세계여성과학자상을 국내 최초 수상한 유명희 박사, 2019년 펠로십을 수상한 KAIST 김필남 교수, 올해 학술진흥상 수상자 임미희 교수, 올해 펠로십 수상자 강미경 교수가 참여해, 글로벌 연구활동 경험과 후배 과학자들을 위한 조언을 소개했다.
유네스코한국위원회는 유네스코의 교육·과학·문화 분야 이념을 국내에 확산하고, 과학기술 분야에서의 성평등 증진을 위해 로레알코리아, 여성생명과학기술포럼과 함께 한국 로레알-유네스코 여성과학자상 시상식을 20여 년 간 공동추진하고 있다. 유네스코한국위원회는 과학기술계에서 여성이 리더로 성장할 수 있는 환경을 조성하고, 차세대 여성 인재의 지속적인 발굴과 지원에 힘을 보태고 있다.
<2025 한국 로레알-유네스코 여성과학자상 수상자 명단 및 소개글>
[학술진흥상 수상자]
임미희 교수, 한국과학기술원 자연과학부 (금속신경단백질화학 연구단장)
- 한국과학기술한림원 정회원 선정
- 한성과학상, 올해의 여성과학기술인상, RIGAKU-ACCC Award (아시아 최고의 여성과학자, 한국 최초) 등 수상
- 알츠하이머병(치매)의 발병 원인을 분자 수준에서 연구하여, 금속, 단백질, 신경전달물질 및 활성 산소종으로 이루어진 생체 네트워크와 치매 병리와의 연관성 규명 연구를 발표하며 세계적인 주목을 받았다.
- 알츠하이머병의 다중 위험인자들의 연결요소를 확인하여 그 반응성 억제 및 독성을 제거하고 인지능력을 향상시키는 연구를 발표, 이를 통해 신개념 치매 치료제 개발에 도전하고 있다.
[펠로십 수상자 (1)]
강미경 조교수, 고려대학교 보건환경융합과학부
- 약물전달시스템을 중심으로 치료 효율을 높이고 독성을 줄이며 면역반응 조절을 동시에 고려한 정밀의료 기반 융합형 치료 플랫폼 기술을 연구하고 있다.
- 하버드 의과대학에서 박사후연구원 경험을 바탕으로 현재까지 31편의 세계적인 과학논문을 발표했고, 면역세포를 이용해 암을 치료하는 키메릭 항원 수용체-대식세포 기술 특허를 미국과 한국에 등록했으며, 병원 및 산업체와 공동연구를 수행하며 기술 실용화를 위한 활동을 활발히 했다.
- 기초과학-중개연구-임상응용을 연결하는 연구 설계로, 실제 약물의 체내 분포, 약효 지속성, 생체적합성 등 실용화 가능성 높은 연구를 수행하며, 질환에 국한되지 않고 광범위한 질환 영역에 적용 가능한 정밀의료 분야의 차세대 치료 기술 개발 연구를 지속하고 있다.
[펠로십 수상자 (2)]
전지혜 조교수, 경상국립대학교 생명과학부
- 간질환 및 노화에 따른 대사 기능 장애의 병태생리를 규명하고 이를 극복하기 위한 조직 재생 및 복합 치료 전략을 제시해왔다.
- 전지혜 교수는 줄기세포 기반 간재생 연구에 주력해오며, 미국 듀크대학교에서 세계적 연구진과 협력하여 Nature Aging, JCI 등에 제1저자로 활발히 논문을 게재해 학계의 주목을 받은 바 있다.
- 2024년 한국여성과학기술단체총연합회 “미래인재상”을 수상하였으며, Keystone Symposium Scholarship 수혜자 및 국내외 학회에서 다수의 포스터상(Boditech Med, KSSCR 등)을 수상한 바 있다.
[펠로십 수상자 (3)]
조유나 연구교수, 부산대학교 의과대학
- 우리 몸의 면역세포인 T세포가 어떻게 암세포와 싸우는지를 연구하고, 면역세포들이 서로 소통하는 신호물질(사이토카인)의 작동 원리를 밝혀내는 면역학 전문가다.
- 지금까지 16편의 세계적으로 인정받는 과학논문을 발표하고 2건의 특허를 등록했으며, 특히 기존에 알려지지 않은 새로운 면역 조절 메커니즘을 규명하고, T 세포 기반 항암 면역 및 면역 질환 치료 전략 개발에 기여했다.
- 해당 연구의 우수성과 발전 가능성을 인정받아, 이공분야 기초연구사업 및 세종과학펠로우십 과제에 연이어 선정되어 독립적인 연구를 수행하고 있다.
[펠로십 수상자 (4)]
이정현 국립공주대학교 환경교육과/일반대학원 환경과학과
- 한국연구재단 우수신진연구사업 연구책임자
- 국내외 연안환경과 서식생물에 대한 조사와 분석을 통해, 생물농축 및 생물학적 확대를 거쳐 인간의 건강에도 영향을 미칠 수 있는 신규 및 미지 유해화합물 40여 종을 선도적으로 규명했다.
- 2015년 이후 현재까지 해양과학 및 환경독성 분야의 국제학술지에 총 59편의 논문을 발표하였으며, 우리나라 해양생태계의 건강성 평가 기법 개발과 해양환경 보전의 중요성을 국제 학계에 널리 알리는 데 기여하고 있다.
- 현재는 한국연구재단 우수신진연구사업의 연구책임자이자 AIEDAP 충청권역 사업지원단 부단장으로서 다수의 국책 연구과제를 수행 중이며, 환경부 ‘국가 온실가스 통계관리위원회’와 UNEP 산하 ‘NOWPAP 오염모니터링 전문가위원회’ 등 국내외 주요 자문기구에서 전문위원으로 활동하고 있다.
로레알 그룹 I 세계 최대 뷰티 기업 로레알 그룹은 116년 동안 전 세계 소비자들의 뷰티 니즈를 충족시키는데 헌신해왔다. 로레알 그룹의 목적의식은 세상을 움직이는 아름다움을 만들어가는 것이며, 사회적·환경적 지속가능성을 지향하는 포용적인 아름다움을 추구한다. 로레알 그룹은 37개의 브랜드 포트폴리오를 보유하고 있으며, ‘미래를 위한 로레알’이라는 지속가능성 목표를 담은 이니셔티브를 토대로 품질, 효과성, 안전성, 책임감을 갖춘 뷰티를 선보이고 있다.
로레알 그룹은 전 세계 90,000여 명의 임직원들과 함께 다양한 유통 채널 및 균형 잡힌 지역 구조를 통해 사업 활동을 전개하며, 2024년 기준 434억 유로의 매출을 달성한 바 있다. 로레알 그룹은 13개국에 걸친 21개의 연구 센터와 4,000여 명의 연구혁신 인력, 8,000여 명의 테크 및 디지털 전문가를 보유하고 있으며, 뷰티의 미래를 개척하는 뷰티 테크 기업으로 발돋움하고 있다. https://www.loreal.com/en/mediaroom/
로레알코리아 I 로레알코리아는 1993년에 설립되었으며, 과학적 혁신에 기반한 브랜드 포트폴리오의 제품들을 다양한 유통채널을 통해 국내 소비자들에게 제공한다. 로레알코리아는 코리아 이노베이션 센터를 통해 국내 소비자들의 인사이트를 반영한 제품을 개발하고 있으며, 한국 로레알-유네스코 여성과학자상(2002~), 시티즌데이(2010~) 등의 다양한 사회공헌활동도 꾸준히 전개하고 있다.
www.loreal.com/ko-kr/korea/
여성생명과학기술포럼(Women’s Bioscience Forum) I 여성생명과학기술포럼(Women’s Bioscience Forum)은 여성생명과학기술인의 능력제고와 양성평등적 활용지원을 통해 국가생명과학 경쟁력을 강화하고 사회일반 이익에 공헌하기 위하여 2001년에 창립, 2002년 사단법인으로 등록한 여성생명과학기술인 단체다. 여성과학인의 능력 및 지위 향상을 통해 생명과학기술 분야 및 국가 과학기술의 경쟁력 제고에 교두보 역할을 담당할 수 있도록 국내 네트워크를 구축하고 리더십 향상을 도모하기 위해, 한국 로레알-유네스코 여성과학자상 시상을 포함하여 다양한 대내외 활동을 하고 있다.
